說道寺廟建筑,就得追溯到東漢時期。佛教在東漢初期傳入中國,經(jīng)魏晉到南北朝,由于統(tǒng)治階級的需要和利用。佛教得到大力的發(fā)展,興建了許多的寺廟。唐朝詩人杜牧的《江南春》待中說:“南朝四百八十寺,多少樓臺煙雨中?！睋?jù)《洛陽伽藍(lán)記》記載,當(dāng)時的洛陽內(nèi)外有四十多所佛寺,寺廟建筑宏大,氣勢雄偉。而在正光(520——524)以后有佛寺三萬多所,而當(dāng)時北魏首都洛陽就有1367所,由于當(dāng)時的盛行“舍宅為寺”的功德活動,許多王侯貴族第宅改建為佛寺。這樣使得寺廟建筑有了傳統(tǒng)的特色,而區(qū)別于印度寺廟的平面布局。早期印度寺廟布局中塔位于寺的中央,藏舍利,成為寺的主體。傳到中國經(jīng)南北朝到唐,供奉佛像的佛殿成為了寺院的主體,在寺旁建塔。當(dāng)時貴族官僚捐獻(xiàn)府第和住宅所改建的寺廟,,則往往是“以前廳為佛殿,后堂為講室?！蓖瑫r保留了許多閣樓和花木?？梢钥闯鰜矸鸾探ㄖ街袊院?很快被傳統(tǒng)的民族形式所融化,創(chuàng)造了中國佛教建筑的形式。我們可以從這些記載了中國封建社會文化的發(fā)展和宗教的興衰的寺廟建筑中了解到,佛教文化的獨(dú)特魅力。同時也讓世人得到美的享受。筆者將從以下幾個方面來闡述它的美學(xué)價值: (一)古典建筑之美中國古代寺廟的布局大多是正面中路為山門,山門內(nèi)左右分別為鐘樓、鼓樓,正面是天王殿,殿內(nèi)有四大金剛塑像,后面依次為大雄寶殿和藏經(jīng)樓,僧房、齋堂則分列正中路左右兩側(cè)。大雄寶殿是佛寺中最重要、最龐大的建筑,“大雄”即為佛祖釋加牟尼。隋唐以前的佛寺,一般在寺前或宅院中心造塔,隋唐以后,佛殿普遍代替了佛塔,寺廟內(nèi)大都另辟塔院。 中國佛寺不論規(guī)模地點(diǎn),其建筑布局是有一定規(guī)律的:平面方形,以山門殿———天王殿———大雄寶殿———本寺主供菩薩殿———法堂———藏經(jīng)樓這條南北縱深軸線來組織空間,對稱穩(wěn)重且整飭嚴(yán)謹(jǐn)。沿著這條中軸線,前后建筑起承轉(zhuǎn)合,宛若一曲前呼后應(yīng)、氣韻生動的樂章。中國寺廟的建筑之美就響應(yīng)在群山、松柏、流水、殿落與亭廊的相互呼應(yīng)之間,含蓄溫蘊(yùn),展示出組合變幻所賦予的和諧、寧靜及韻味。另外,中國古人在建筑格局上有很深的陰陽宇宙觀和崇尚對稱、秩序、穩(wěn)定的審美心理。因此中國佛寺融合了中國特有的祭祀祖宗、天地的功能,仍然是平面方形、南北中軸線布局、對稱穩(wěn)重且整飭嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕ㄖ后w。此外,園林式建筑格局的佛寺在中國也較普遍。這兩種藝術(shù)格局使中國寺院既有典雅莊重的廟堂氣氛,又極富自然情趣,且意境深遠(yuǎn)。李澤厚在《美的歷程》中指出,中國建筑的空間意識與山水畫“可游”“可居”理論是一致的,它不在意強(qiáng)烈的刺激或認(rèn)識,而是展現(xiàn)能供游覽的生活場所。它不像歐洲大教堂那樣,人突然一下被扔進(jìn)一個巨大幽閉的空間中,感到渺小恐懼而祈求上帝的保護(hù)。中國寺廟建筑這種平面鋪開的有機(jī)群體,實(shí)際上是在把空間意識轉(zhuǎn)換為時間進(jìn)程,當(dāng)人慢慢游歷在一個復(fù)雜樓閣的不斷進(jìn)程之時,欣賞著恰似柳暗花明又一村的美景時,他感受到的是生活的安適和環(huán)境的和諧。也許想到這里便是心靈的安睡的地方吧。  

(二)自然景觀之美我國的寺廟景觀相當(dāng)豐富,許多名山都有寺廟的痕跡,“深山藏古寺”,“名山”與“大剎”往往相得益彰,五臺、普陀、九華與峨嵋并稱為中國佛教四大名山。中國四大道教名山為中國四處最主要的道教圣地,分別是:位于湖北十堰的武當(dāng)山;位于江西鷹潭的龍虎山:位于安徽黃山的齊云山;位于四川都江堰的青城山?？傊?寺廟以坐落于名山者居多,現(xiàn)存的大型的寺廟建筑也大多聳立于高山危巖之上,掩映于寒松翠柏之中。在觀賞美麗風(fēng)景的同時,還可以領(lǐng)略寺廟道觀給人們心靈帶來的那份清靜與安寧。白馬寺是中國官方營建的最早的佛寺,是漢明帝劉莊在洛陽按照佛教的要求和傳統(tǒng)式樣建造的。白馬寺建成后,佛教在中國’的勢力大大發(fā)展起來,對人們的思想和生活都產(chǎn)生了很大的影響。此后,佛教又從我國傳播到越南、朝鮮和日本等國,對中外文化起了推動作用。所以,白馬寺被稱為佛教的“祖庭”。它北靠祁山,南望洛水,綠樹紅墻,蒼松翠柏,顯得十分肅穆。院內(nèi)主要有天王殿、大雄殿、千佛殿、觀音閣、毗盧閣等。其中最主要的殿堂是大雄殿。白馬寺不僅為中外旅游者游覽、觀賞,而且也是許多國家的佛教徒朝拜的圣地。 
 山西省的五臺山是我國著名的佛教圣地之一,它與四川峨眉、安徽九華、浙江普陀并稱我國佛教四大名山。五臺山上的佛教建筑非常多,保存至今的就有58 處。其中南禪寺和佛光寺比較著名。南禪寺面積不大,南北長60米,東西寬51.3米。它建于唐代建中三年(公元782年),是我國現(xiàn)在保存下來的一座最早的木結(jié)構(gòu)寺院建筑。佛光寺建于唐代大中十一年(公元857年),因?yàn)樗聝?nèi)有“四絕”:塑像、壁畫、墨跡和建筑,被稱為“世間的瑰寶”。佛光寺在建筑上薈萃了我國各個時期的建筑形式。這座寺院建筑在半山腰,上下共三個院落,各個院落都有殿、堂、房、舍等各種建筑。佛光寺外形樸實(shí),比如寺廟的柱于、斗拱、門窗、墻壁等沒有什么花花綠綠的色彩,一律涂成土紅色。 我國喇嘛教是佛教的一派。喇嘛教建筑的特點(diǎn)是佛殿高、經(jīng)堂大,建筑物多困山勢而筑。例如,屹立在拉薩市紅山上的布達(dá)拉宮,是我國最著名的喇嘛建筑。布達(dá)拉宮整個建筑依山壘砌,形式多變,在陽光下顯得金碧輝煌。 
 承德避暑山莊的“外八廟”也是大型喇嘛建筑,依山傍水,崢嶸起伏,景色壯麗幽雅。 
 雍和宮是北京城內(nèi)最大的喇嘛教寺廟,建筑規(guī)模十分宏大。前半部布局疏朗開闊,琉璃牌坊高聳于全宮的最南端,牌坊北為一條退道,直達(dá)昭泰門。昭泰門以北建筑密布。主要有天王殿、雍和宮(正殿)、永佑殿、萬福閣等。萬福閣為全官最高大的建筑物,形體雄偉,造型獨(dú)特,殿內(nèi)供有18米高的大佛。 
 我國還有的寺院凌空架起,表現(xiàn)了古代工匠高超的智慧和投巧。象北岳恒山的懸空寺,上靠危巖,下臨深谷,依山做基,就巖起屋,造型奇特,的確為建筑史上所罕見,到此游覽的旅游者無不叫絕。 (三)歷史文化之美隨著人類的進(jìn)化與發(fā)展,地域文化、種族文化、部族文化便逐步形成了,這些不同的文化及其差異越來越明顯地反映在建筑上,生活習(xí)慣、宗教、審美、等級、政治、軍事等文化因素都附加在原本只是為了生存而建的簡單的建筑物上,形成了形形色色的建筑。寺廟建筑文化便在這形形色色的建筑中綻放,日益豐富多彩起來。在古代中國,相對于君權(quán)而言,神權(quán)基本始終沒有占據(jù)上風(fēng),這在中國寺廟建筑上亦得以體現(xiàn)。“子不語怪力亂神”、“敬鬼神而遠(yuǎn)之”,重視實(shí)用理性的孔門儒學(xué)對鬼神采取了清醒的態(tài)度,以“未能事人,焉能事鬼?”來提醒積極的現(xiàn)世關(guān)懷。歷代有作為的皇帝對于宗教也莫不從實(shí)用出發(fā),佛的因果輪回、道的清靜無為都是可以利用的,一旦宗教和皇權(quán)產(chǎn)生矛盾,就堅(jiān)決限制,歷史上北魏太武帝、北周武帝、唐武宗、后周世宗四位皇帝就曾經(jīng)下令滅佛。因此,中國的佛寺競相博得皇帝的恩寵,無不以獲得御賜的匾額為幸。中國始終沒有產(chǎn)生像印度教的梵天、濕婆之類神秘恐怖的觀念和信仰。佛國并非超然物外,渺不可尋,而是一切普通善行的必然報(bào)答,是辛苦恣睢的生命歷程之后的自然歸宿。所以凈土信仰在中國大行其道,凈土宗認(rèn)為只要一心念佛,百年后便可順利得到佛的接引。禪宗的出現(xiàn)更是表明了信仰與生活完全可以統(tǒng)一起來:不需要一切繁瑣的教義儀式,不必出家不必苦修也可成佛,并且,成佛也就是不成佛,在日常生活中保持一種超脫的境界,也就是成佛。中國的寺觀是以平民難得一見的宮殿為藍(lán)本來建造的,這既顯示了佛的尊貴,又形象化展現(xiàn)了佛國的富饒安樂。如建筑學(xué)家傅熹年《中國古代建筑十論》所言,神的居所規(guī)格是由皇帝來規(guī)定的。例如:屋頂?shù)淖罡咭?guī)格廡殿頂,是為皇宮主殿及佛殿專用;斗拱只許皇宮、寺觀和王府使用;黃琉璃瓦只有宮殿及佛殿可用,而王府及菩薩殿只能用綠琉璃瓦?？梢娭T神受到皇帝頗高的禮待,但他們并不能凌駕于皇威之上,其規(guī)格在都城沒有超過皇宮,在郡縣沒有超過王府和衙署。從另一個角度理解,神的居所與人的居所一致,其實(shí)旨表明樂土就在現(xiàn)世,在人間,天人合一,人神同在。 
   總之,我國寺廟建筑全國各地比比皆是,不論是建筑規(guī)模,還是建筑藝術(shù)都是被中外旅游者所稱絕的 。中國的寺廟建筑深受儒教實(shí)用理性的影響,重在再現(xiàn)人們內(nèi)心世界的寧靜與平安。古往今來,游人來到寺廟觀光,幸運(yùn)的話會趕上廟里開香火會可,民間工藝和民間曲藝在香火會上都得到了很好地體現(xiàn).熱鬧的廟會把寺廟的旅游推向高潮。寺廟舉辦廟會之期,你可以觀看民間藝人的雜技表演,可以跟隨善男信女們燒香禮拜?？梢蕴暨x古色古香的傳統(tǒng)物信和琳瑯滿目的進(jìn)口商品,在此你領(lǐng)略的是濃濃的生活氣息和地方風(fēng)情。這些都體現(xiàn)公共文化的發(fā)展?？梢哉f,現(xiàn)在保存下來的寺廟建筑,已經(jīng)成為歷史文化的活化石。古代寺廟建筑中適應(yīng)社會發(fā)展的仍具有時代生命力的元素將會在現(xiàn)代建筑發(fā)展中得到保留。現(xiàn)在,它們依舊吸引了眾多游客的目光。我們應(yīng)該善加保護(hù)和開發(fā),以真、善、美一致的原則,審慎對待。這樣,在未來它依舊能熠熠生輝,綻放其璀璨的光芒。